Tout le savoir et l'art de Dialiba Konaté sont ici réunis pour rendre hommage à celui qui fut autrefois, au clair pays de la savane, le fondateur de l'empire du Mali (ou Manding) : Soundiata Keïta. Retraçant les étapes de ce destin hors du commun, ces dessins, exécutés selon différentes techniques originales, forment une œuvre considérable patiemment construite depuis plus de quarante ans. Dialiba Konaté rejoint ainsi la préoccupation des griots et des sages généalogistes : que la mémoire du passé reste vive pour construire le présent.

Dialiba Konaté est né au Sénégal en 1942. Passionné par le dessin dès son plus jeune âge, il arrive en France en 1965 pour parfaire ses techniques de dessin en suivant les cours des Arts décoratifs de Paris et ceux de l'université de Vincennes. Repéré par Brigitte Morel, éditrice au Seuil, lors d'une exposition au Musée National des Arts d'Afrique et d'Océanie au début des années 2000, Dialiba Konaté a publié trois autres ouvrages inspirés des récits des griots africains : Le prince Maghan Diawara et le crocodile du lac Faguibine (2004), Le Récit des origines (2005), La Fabuleuse histoire de l'Empire du Ghana (2010).