William Edward Burghardt Du Bois (1868-1963) est l’une des plus grandes figures de l’histoire noire américaine. Il est à l’origine des premières recherches sociologiques et historiques sur la communauté africaine-américaine. Activiste politique, il fonde en 1905 le mouvement Niagara, puis est cofondateur de la National Association for the Advancement of Colored People en 1910. Écrivain et essayiste, il est l'auteur de Les Âmes du peuple noir considéré comme son chef-d’œuvre et de Les Noirs de Philadelphie.